Er is veel scheepvaartactiviteit op de woelige wateren van de Noordzee en de Westerschelde voor de belangrijke haven van Vlissingen. Een oorlogsschip strijkt de zeilen voor aankomst in de haven. Het oorlogsschip voert een wimpel aan de hoofdmast, die aangeeft dat de commandant van een eskader aan boord van het schip is. In het midden, op enige afstand verlaat een barkentijn de haven. In het midden van de afbeelding is een Nederlands Statenjacht te zien met achtersteven- en stuurboord-kwartaanzicht, slepend een sloep waarop het signatuur van de schilder te zien is.
Het schilderij is mogelijk gemaakt in opdracht van een officiële instantie met maritieme belangen in Vlissingen.
In de verte is de haven van Vlissingen te zien met geheel links de Kleine of Middelkerk en de gevangenistoren. In het midden ligt het Keizersbolwerk, een in 1548 gebouwd vestingwerk, dat in de Frans-Bataafse tijd werd uitgebreid en toen zijn huidige vorm kreeg. Tot het bolwerk behoorde ook de Waterpoort, een versterkte poort, die rechtstreeks van de stadsmuur naar de kade leidde. Hierdoor konden mensen en voorraden de vesting direct vanaf het water bereiken en hadden degenen binnen de vesting direct toegang tot vervoer over water. In die tijd bestond het bolwerk uit een rond bastion met een poort die toegang gaf tot de stad. Vanuit deze waterpoort verliet keizer Karel V op 15 september 1556 het Nederlandse grondgebied om zich voorgoed in Spanje te vestigen. Enkele jaren later (1559) vertrok ook zijn zoon en opvolger Philips II vanuit de Vlissingse Waterpoort naar Spanje
Verdiep je in het leven van Johannes Christiaan Schotel door naar zijn biografie te gaan.
